男娶女嫁，民间视为终身大事，其礼俗繁琐，且因民族、宗教、地域、贫富之不同而有别。
清代承袭古制，嫁娶取决于“父母之命，媒妁之言”，好歹均是“命中注定”，然一般还是讲究“门当户对”。不过封建社会中男尊女卑，男有“七弃”之权休妻，女只能“从一而终”，寡妇再嫁则父母不容，翁姑不允。
旧社会有包办婚、买卖婚、表亲婚、交换婚、指腹婚、抢婚、童养婚等陋习。自辛亥革命后，提倡“婚姻自由，文明结婚”，但新风取代旧俗，必有一段过程。直到建国后，政府颁发《婚姻法》，废除包办、买卖婚姻，实行一夫一妻制，提倡恋爱自由、配偶自择、结婚自主、离婚自愿后，旧式婚姻才逐步消失，但也仍有极少数坚持包办的父母和愿意听命的子女存在。
传统嫁娶仪式有纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六个程序：
纳采 即“说媒”、“提亲”，男方托媒正式向女方提亲，需备礼品，“陈仪物于庭”，多多益善。纳采对男方来说是“敲门砖”，女方如接受纳采礼物，则可进行下一程序。
问名 俗称“讨八字”，男家遣媒至女家询问许婚女子名字、年庚，返回后将配婚男女二人的年庚八字写好，送祠堂占卜凶吉，或请算命先生推算相克还是相合，谓之“合婚”。
纳吉 俗称“下定”、“换庚”、“传红”、“过细帖”、“报婚书”。经占卜推算男女八字“得吉无克”，男家决定联姻，便择吉日，用彩盒放庚帖入内，并用钗、钏首饰压帖上，帖上要详写年庚、排行、三代名讳及官职、家有田产、房屋等。女方也回帖，上写主要嫁妆、陪嫁田地财产等。换帖以后，设宴谢媒。
纳吉相当于订婚，订婚后男女还未见面，但逢年过节照例得送礼物。三镇俗谚有：“端午、中秋不送节，腊月冇得媳妇接。”男方送礼女家，女方也应回赠一些衣料之类，不让礼盒空着抬回男家，既表示亲热，又显得大方。
纳征 俗称“送彩礼”、“行聘礼”，是订婚期结束，进入筹备结婚阶段之始。
请期 俗称“送日子”、“提日子”。婚期素来由男方选定，俗谓“女子不催嫁”。吉期如女方不允，次年再提，谓之“好嫁捱三年”。既定了期，男方用大红纸写“龙凤柬”，龙柬写吉日，凤柬写“龙凤呈祥”、“百年和好”等吉利语。请期礼品有首饰、衣服、食品糕点等，礼品需成双。黄陂、孝感籍的三镇居民“送日子”时，要送盐和茶，因盐为“海沙”，茶为“山茗”，海沙山茗谐“海誓山盟”之意。
亲迎 俗称“接新娘”，《江夏县志》中有“娶必备礼亲迎”之说，江陵楚墓有“王孙亲迎图”之绘，可见三镇亲迎之俗实承荆楚古风。旧社会为讲排场、图虚荣，致使亲迎礼仪繁褥冗细，往往花轿旗伞、嫁妆礼盒、鞭炮乐队招摇过市。男家还要张灯结彩，恭候新娘，其后行礼如仪，再大宴宾客。
“六礼”以外，尚有一些旧俗：
坐夜、哭嫁 女儿出嫁前数日，即应有悲戚状以示“思相离也”。出嫁前夕，应通宵坐母亲身旁，叫做“坐夜”。另外与姑嫂姐妹告别时，上轿前拜别双亲时，例应哭啼，俗称“哭嫁”，并认为“越哭越发”、“不哭不发”。
铺房、铺床 由女方请伴娘或请福贵双全的妇女到新房铺房铺床，边铺边唱。床上四角藏红枣、花生、桂圆，邻居妇女祈子者，常前去争抢，取意“早生贵子”。
扮妆、上轿 娶亲前数日，男方需备肉、酒、果饼、饰物、化妆品、凤冠霞帔送往女家。接亲日，新娘要在床上卧候，候花轿临门，始起身沐浴更衣，梳头整容，发式始由少女型改为少妇型，扮妆请福贵双全的妇女操理。新娘服装无论寒暑，均穿大红袄。临行故意拖延时间，要等男方迎亲队伍“三请三邀”，鼓乐鞭炮不断“催妆”，娘家人还处处设“卡”，新郎塞红包、说好话再三后，才同意“放行”。新娘上轿后要搭盖头，即在头上蒙上一块大红布帕。
轿内有镜，俗称“照妖镜”。新娘上轿后要锁轿，起轿时要鸣炮。要绕娘家住宅一周，以示“辞行”，还要停三次，表示与娘家人“告别”。出发后，途中遇有古井、石洞，要盖毡，这些都是为了“驱魔赶鬼”。轿子抬往男家不走老路，寓忌“重婚”。花轿途中不能停，只允许换抬轿人，寓子孙福泽绵延不断意。花轿到男方家，要“鸣金，示避白虎凶鬼”。新娘下轿后，脚不着地，以布袋轮番垫地，让其踏袋而行，寓意“传宗接代（袋）”，后世改铺红毡。
拜堂、闹房 清代拜堂行跪拜礼，拜天地、父母及夫妻对拜。民国以后，改跪拜为鞠躬。行礼毕，大宴宾客，新郎新娘敬酒。通常女客边吃边用荷叶包些鱼肉菜肴，准备带回与家人共享。
随后，闹新房，无论辈份高低和男女亲疏，均可向新娘、新郎调侃取乐。俗称：“三天无大小”、“越闹越发”。
随着社会的变革，嫁娶礼仪一直在改革。清咸丰三年（1853年），太平军占领三镇后，即公布“凡天下婚姻不论财”的法令。民国肇始，政府倡导文明结婚，即“宣读婚约，互换戒指，才一鞠躬，即携手同归”、“女子出嫁无须伪啼假哭”，但陈规陋习与新式婚俗，仍然长期并存于本地区。
武汉解放后，婚姻礼仪更有深刻变化。婚期再不论“黄道吉日”，一般选三八、五一、春节、国庆等喜庆日子。接送新娘用自行车或三轮车，世不以为怪而以为新。婚礼多在单位礼堂举行，并以在单位集体举行婚礼为荣，多是工会主持仪式。吃糖果、瓜子，发证书，新郎、新娘介绍恋爱经过后即同兴同乐。亲友同事送礼，崇尚俭朴，多为热水瓶、枕套、被单之类，也无大宴宾客、闹新房、抬嫁妆等场面。
80年代，婚礼渐趋新潮，新郎均着西装佩领带，新娘美容艳妆，耳环、戒指、项链（俗称“金三样”）一应俱全，着长裙或披婚纱。接送新娘和宾客多租小轿车。婚宴多在餐馆、饭店举行。来宾贺礼多送钱，也有送高档家用电器和消费品的。新房布置，是嫁娶中的重要事项，地面、墙体要装饰，家具要新潮。电器中电视机、洗衣机、冰箱、录音机是必备的，条件好一些的还要有空调、录像机、热水器和高级组合音响。民谣“50年代只撒糖，60年代只管饭，70年代要摆酒，80年代大操办，娶个媳妇花几万”，正为市民对嫁娶“尚奢”的不满。与此同时，亦有领结婚证后，双双旅游结婚之举，已渐为新的时尚。
