大相国寺历来是声名显赫的佛教胜地，位于开封市中心的自由路。为国家4A级旅游景区。
大相国寺的基址是战国时期魏公子无忌(信陵君)的故宅(另说为信陵君游玩之处)。宋代称此地为信陵坊，并建有信陵亭。北齐天保六年(555年)在此大相国寺匾额建寺，称建国段岗文化遗址出土的陶器东大寺内景开封地方文化全书·文物胜迹89寺，后毁于战火，成为郑景的宅院。唐代大兴佛教，名僧慧云自湖南来开封，立志募款建寺。神龙二年(706年)，慧云在濮州(今山东鄄城北)募铸一尊1丈8尺高的弥勒像，于景云元年(710年)运回开封，初拟安放在安业寺，但遭妒忌而未能如愿。慧云见郑景宅有"灵气"呈现楼台佛殿幻影，遂向郑景募化(另说募购)改宅为寺，在改建中从房基挖得建国寺旧碑，遂将新寺称为"建国寺"。延和元年(712年)，唐睿宗为纪念其由相王登皇位，下诏改建国寺为相国寺，并于是年退位后以太上皇的名义亲题"大相国寺"4字匾额赐寺。
由于皇室的尊崇，唐代大相国寺香火鼎盛，土木频兴，建成为汴州最大的佛寺，寺内的排云阁高300尺，为名师边思顺修造，寺内有著名画家吴道子、石抱玉、车政道等所画神像，杨惠之、李秀的塑像、障日等，都是一时名手，被称为十绝。著名文学家、书法家李邕撰文并亲书的《大相国寺碑》称颂大相国寺："棋布黄金，图拟碧络，云廓八景，雨散四花，国土威神，塔庙崇丽，此其极也。"
北宋时，大相国寺不仅是京师最大的佛寺，还是管理全国寺院，负责委派各寺院住持僧侣的左、右街僧录之一。宋代帝王也多来巡幸，大臣、亲王为灾异祈祷，为君主诞日庆贺，忌日行香，重臣追荐，群臣宴会等诸多礼仪也都在寺内举行。各种佛事活动和僧俗酬唱，文人题咏也是都城盛事，被称为"皇家寺"。
北宋时期，几次增修，寺内分为455区，占地面积达540亩，内分64院，合并于宋神宗元丰年间，分属慧林、智海两大禅院和定慈、宝觉等律院。禅、律院数记载不一，一说为二禅院八律院，一说八禅院二律院。寺院内布满宋代名手高益、燕文贵、石恪、孙梦卿等人的壁画。同时寺内也开始庙会和市易，"伎巧百工列肆，罔有不集，四方珍异之物，悉萃其间"。翰林学士宋白奉敕撰写的《新修大相国寺碑铭》中赞曰："隋堤之侧，寺名相国。仿佛天宫，光华日域。轮焉奂焉，五色相宜。春陵宝马，许史云軿。争趋胜地，如会诸天。不可思议，叹未曾有。"
北宋以后，由于国都迁移和兵火水灾频仍，大相国寺趋于衰落。明代则一度中兴，曾置僧纲司于寺内，掌理开封府属各寺庙事务，并南、北大黄寺及景福寺于大相国寺，寺产骤增，经济好转，殿宇僧舍多处增修，并重建了资圣阁，明人顾禄曾赞诗称："金碧棱层炫晓霞，梵宫高阁壮中华，上摩绛阙三千界，下瞰红尘十万家。"极言寺院的宏丽，但比起巅峰时的宋代则略有逊色。明成化二十年(1484年)寺额曾敕改为"崇法禅寺"，直到清顺治十八年(1661年)重修时才恢复原名大相国寺。
大相国寺在明末遭受一次浩劫，崇祯十五年(1642年)，大水淹开封，城内一片泽国，大相国寺仅露出大殿屋脊，鳞次栉比的殿堂僧寮俱化为黄沙白草。清人统治中国，提倡佛教，从顺治十八年(1661年)到光绪二十年(1894年)先后修葺大相国寺9次，其中以乾隆三十一年至三十三年(1766～1768年)的规模最大，动用国帑1万两，历时2年余，乾隆皇帝亲书"敕修相国寺"匾额，现寺中各主要建筑多系此次重修所遗。乾隆时寺院内附建了各郡行馆和祗园小筑等世俗建筑，寺院的规模已较前缩小。变化最大的要数1927年冯玉祥在河南执政时，在全省毁庙易俗，废寺逐僧改相国寺为中山市场，并在寺内创设革命纪念馆、实业馆等，以后统属河南省民众教育馆。寺内佛像除千手千眼佛外，大部被毁。寺内建筑物长年失修，残破零落。
抗日战争时期，日伪宣扬佛教，于1940年招徕昔日僧人，将原有的铜钟、毘卢佛头等迎回寺内，恢复佛事活动。1945年抗日战争胜利，民众教育馆准备复员，但遭到僧人阻挠，双方诉讼到教育部，又转到河南省政府，僧人败诉。
1948年开封解放，人民政府十分重视群众教育和寺院古建筑的保护工作。从1952年开始，多次对寺内建筑进行修建，使残破不堪的古建筑焕然一新。寺内有文化馆(后改称群众艺术馆)开展群众文化教育活动。
1992年3月，河南省人民政府批准将大相国寺作为佛教活动场所开放。同年11月，大相国寺举行"佛像开光，迎奉藏经和方丈升座"庆典，恢复了丛林制度。
现存的大相国寺保留着浓厚的明清建筑风格，坐北向南，分为三进院落，在中轴线上分布着山门、天王殿、放生池、大雄宝殿、八角琉璃殿、藏经楼，东西两廊为客堂等设施，由南向北依次为：
山门。又称三门，始建于唐睿宗延和元年（712年），清乾隆三十一年（1766年）重修。解放开封战役中毁于战火。1958年，依旧式木制牌楼风格，建成砖制牌楼。牌楼4柱3间，柱表用褐色琉璃瓷砖镶砌，顶部以绿色琉璃瓦覆盖，顶端两边飞檐，挑出2.52米。中门高8.4米，两侧门高6米，全宽8.2米。2001年4月拆除琉璃牌楼，复建清式山门，9月竣工。山门总高8.96米，东西长16.1米，南北宽10.7米，须弥座1米，总建筑面积162.61平方米。琉璃瓦顶，挑檐歇山，雄伟壮观。山门内有圆柱10根，每根高4.6米，山门内塑"哼哈二将"。门前新立大青石雕石狮一对。已故中国佛教协会会长赵朴初亲书"大相国寺"匾额悬挂于山门之上。
钟、鼓二楼。1994年12月竣工，二层，歇山琉璃瓦顶，东为钟楼，西为鼓楼，晨钟暮鼓寓意国泰民安。钟楼悬铸于乾隆三十三年(1768年)的铜钟，钟高2.23米，口径1.81米，重达万斤，环钟铸有"皇图巩固，帝道遐昌，佛日增辉，法轮常转"16字阳文钟铭及铸钟官员和工匠姓名。金秋时节，天高气爽，扣击巨钟，钟声雄浑，声震全城。"相国霜钟"是开封著名的八景之一。
天王殿(即接引殿，又称二殿)。位于山门北约50米处，面阔5间，单檐歇山琉璃瓦顶。悬挂"天王殿"3字匾额，为赵朴初会长所题。前檐下安装六抹头隔扇门22扇，门高2.4米，殿东西两侧砌有砖墙，各辟一垂花门，通往二进院。天王殿后有放生池，东西长22米，南北宽10米，一座三孔石桥飞架池上，贯通南北，桥宽5米，池周有青石围栏，以供观赏。该池建成于1999年10月。
艮岳遗石。位于天王殿后及大雄宝殿后。艮岳原是宋徽宗用花石纲征运江南奇花异石堆砌而成的皇家园林，精美秀丽，巧夺天工。靖康之难，石块被用作砲石，剩余精美者被金人运往燕京(今北京)，堆筑于今北海公园琼岛等处，开封仅余数块。天王殿后一块，镌刻"北宋艮岳遗石"6字，是开封最大的一块。大雄宝殿后一块，原是明清御苑遗物，原放置北京图书馆，经国家文物局协商归还开封。两块遗石历经劫难，成为人们窥探艮岳风光的实物。
大雄宝殿。殿阔7间，重檐歇山顶，琉璃瓦覆盖，下层檐下为七踩垂昂枫拱，安装六抹头隔扇门34扇。殿前为月台，台基已淤与地平，台周有石望柱56根，柱头雕刻形态各异的小石狮，柱间安有石栏。殿门楣题"大雄宝殿"4字。大雄宝殿是佛寺主体建筑，是举行重大佛事活动的主要场所，整个清末民初时的大雄宝殿殿宇气势磅礴，雄伟壮观。1994年重塑如来、观音等佛像，更现气象万千。
八角琉璃殿。又名罗汉殿，位于青石台基上，台四面均有8级石蹬道通往地面。此殿形制别致，由内外两部分建筑构成。内部为八角形天井院，院中心为八角形木结构高亭，立于高0.8米的八角形台基上，亭为重檐八角攒尖顶，顶部为一藏式塔刹。亭内顶部为复盆藻井，藻井下为一个高0.85米的须弥座，座上莲花宝座中供奉一尊佛像，像高5.25米，雕成于清乾隆年间，为四面站立雕像，每面各有大手6只，最上两手高擎一化佛，佛像肋间成扇形伸出大大小小的胳膊和手掌，南北两面各伸出四层，东西两面伸出三层，每层为28或30只，手掌中均绘有一目。共计有1048只手和1048只眼，俗称之为"千手千眼佛"。这种造型的佛像为密宗所崇奉，密宗称之为观音菩萨的化身，故又名"千手观音"，其独特的造型在汉地佛寺中极为罕见，成为人们参拜的重点。八角殿的外部为一密封的游廊，游廊外为一敞开的回廊。在游廊中有1983年新塑的释迦讲法会群塑，共8组，塑造罗汉及神像140余尊。罗汉、神像形态各异，引人观瞻。…
