河南人十分重视节日时令饮食。尤其是春节饮食。民间认为，春节有什么饭菜，就象征此种粮菜禽畜当年丰收、兴旺，因此，春节饮食炸、煎、蒸、煮，粗、细、荤、素，品种、样式都丰富多样，数量也十分可观。少者可食用到“破五”，一般人家可食用到正月十五或十九的“添仓节”，不少人家可用至二月二“龙抬头节”。在信阳地区新县田铺乡一带，农家制作的年节糍耙、饼折甚或可食用、保存到栽秋季节。春节食品过了腊月初八就开始准备，腊月二十三日以后，制作春节食品已是节日准备工作的中心。即使贫苦人家，也都以“不苦一年”之说，想方设法，为自己信仰、崇敬的神鬼和祖先，为全家老幼甚至所喂养的禽畜都精心的安排食品。
节日食品的制作形式主要有如下数种：
（一）油炸食 节日食品中，颇多油食。炸油食又称“搁锅”。中华人民共和国成立前，“搁锅”是一般人家尤其是贫苦人家平日难以做到的事，故对节日油食的炸制非常重视，且富有神秘感。开锅炸油食时，先要炸些装盛碗碟，供飨祖灵，之后方可让儿女等尝鲜。在炸制过程中，十分忌讳他人在油锅边说三道四。油炸食品种类很多，主要有糖糕、菜角子、麻花、素丸子、肉丸子、炸豆腐、莲夹和鱼、肉等。在信阳地区产米之乡，油炸食品中还有用大米、糯米为主的油炸糍粑。回民节日喜食“油香”，即用开水烫面后包糖，用香油炸成的一种油食。
（二）蒸食 农历春节、二月二、八月十五、十月一等都要蒸制应时的食品。节日蒸制食品都和祈佑祝福信仰揉和在一起。尤其是春节食品，即使是贫寒之家，用黑粮杂面也要蒸制出盼望丰年、祈求安泰的蒸馍来。
春节蒸制的蒸馍无论面粗细都要讲究大而美。一般小馍也有半斤左右，大馍可达两三斤重。除蒸制大圆馍以喻团圆幸福外，还蒸出形形色色美观大方的馍形并加以各种美称，如花糕、大枣山、麦垛、麦堆、面布袋、莲花瓣、菊花叶、歪嘴桃、鲤鱼跳龙门、二龙戏珠，童子献寿桃、富贵不到头、聚宝盆等等。春节蒸馍时，许多人家要蒸些黑馍，以备大年初一清晨用来和白蒸馍一起喂狗，以观察狗吞吃黑、白馍的先后次序，预测当年丰歉。此举虽属无稽之谈，而在民间，却虔诚之至，至今尚存，但求乐之意加浓。在林县，过去因缺少白面，把用黍米面包柿皮、红豆蒸出的过节馍，誉之为“黄蒸”，以祈人寿年丰。在罗山一带，民间每年三月三要蒸“蒿子馍”为庆。
蒸制节日食品时，民间喜欢在圆蒸馍顶上点一红点，以求其喜。八月十五的蒸馍要蒸成月饼样，称“面月饼”。“面月饼”多依自家笼筚的大小蒸制，一层面皮，一层枣子，层层摞起，一般两三层。手巧者还在“圆月”顶上捏制“二龙戏珠”、“嫦娥奔月”等面形。
（三）煮食 饺子是一种水煮的咸馅食，人称“水饺”、“疙瘩”、“扁食”等，是遍及全省家家户户的节日食品。用面可粗可细，用馅可荤可素。中华人民共和国成立前，能吃饺子者不多。中华人民共和国成立后，饺子才真正成为普通人家节日饮食中的重要食品，并逐渐进入民间日常饮食。
元宵，也称“汤元”，是正月十五元宵节的应时食品。河南民间有“十五扁、十六圆”之讲究，“扁”指饺子，“圆”即元宵。元宵馅种类很多，民间常见的有玫瑰、枣泥、桂元、山楂等，中华人民共和国成立之前，民间吃元宵并不普及，大多人家以饺子或“茶面糊涂”代之。
“茶面糊涂”也称“糊涂茶”或“茶面”，是豫西伊、洛河两岸诸县和豫北太行山南麓居民正月十五所用煮食。制作茶面是用米面（以小米为佳）和芝麻一起入锅炒制而成。做茶面糊涂时，先把豆腐条、桃仁、杏仁、五香豆和过年所制各种油食如丸子之类放入锅内水中煮熟，再和入茶面，搅成糊涂状，便成“茶面糊涂”。有的茶面糊涂中下些饺子贵称“元宝疙瘩”。
河南回民颇喜一种以小麦麦仁、葱、姜、肉丝煮食的食品，俗称其为“馓子”，它是回民节日食品中不可缺少的煮食佳品。
