行话属本行业专业性用语，“橘子”之“橘”传由“谲”演变而来，又称“暗码子”，对行外人不可泄密，否则被认为违反行规（俗称“犯块”），会遭谴责乃至惩罚。
《汉口竹枝词》中有“局中明白旁人昧，说话由来橘子多”。如粮食行业议价时用“由、弟、人、工、大、王、主、井、羊、非”代“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十”，“由”字只1笔出头，故作“一”，“非”字有10处出头，故作“十”，余类推。大米每石6元则说“一石老王”。也有用“豆、贝、天、长、亻、土、木、另、王、合”代表10个数的，这是取繁体大写数字的局部来代替的。如“豆”代“壹”、“合”代“拾”，其余类推。也有人谈生意不“打橘子”，而用拨算盘或在袖笼里捏指头的办法讨价还价。因此，武汉人对只有买卖双方心中有数，而旁人无从知晓的生意，叫做“袖笼子里的生意”。
俗谓“内行不说外行话”，而外行却好以说“内行话”假充内行，所以谈生意时多用商业术语。如取货样说“看货”，好卖的说“俏货”、“抢手货”，难卖的说“滞货”、“搁货”，亏本的说“赔钱货”，不付现款的说“赊货”，预售的说“期货”，易损的说“琉璃货”，外国货说“咸货”，假冒伪劣的说“水货”，削价的说“砍货”。还有“鲜货”、“年货”、“转手货”之类。
