部分人群有宵夜的习惯，宵夜通常在晚上10时至午夜时间。传统小吃有豆浆、豆腐脑、冰糖莲子、桂花赤豆汤、凉面、凉粉、水饺、担担面、锅贴饺子（包子）、油条、盐茶鸡蛋、藕汤以及街边的“靠杯酒”。下酒菜有盐水花生、卤牛肉、卤猪头肉、卤鸡、油炸臭干子等。50年代，粮油、肉、糖实行计划供应时，宵夜品种少，主要为面食。“文革”时期，认为宵夜是资产阶级生活方式，加上社会不安定，无宵夜现象。
改革开放后，由于人们经济收入增加，夜生活及经营交往的需要，宵夜日渐普遍，带动夜市餐饮业繁荣。人们往往选择有特色菜肴小吃的火锅店、大排挡、靠杯酒摊点宵夜。90年代，位于老通城酒楼背后的吉庆街，逐渐形成具有浓郁楚风汉韵的饮食文化街。有边吃边伴艺人吹拉弹唱的方式，以凑酒兴。入夜，天南海北食客纷至沓来，在两米多宽的街道上，就着简易的圆桌和凳子，吃油焖大虾、卤鸡鸭脖、卤鸡鸭翅、炒田螺、香辣蟹等广、川味特色菜肴，喝扎啤和白酒，聊天，听演唱，夹杂擦皮鞋的、卖鲜花的、背着烟匣子卖烟的、给人画画的，呈现几分老汉口之风情。
2002年9月，经改造、整顿后，吉庆街立金字牌坊，牌坊两侧书写一副开街对联云：“吉云照影觥樽尽显生活秀；庆雨映灯弦歌舒展岁月稠。”吉庆街民俗钦食文化街更显楚风汉韵。宵夜后，朋友聚会或打麻将等玩乐项目，属社交性质夜生活的重要内容。
