农家素以立春、立秋后的第五个戊日为“社日”，分别称“春社”、“秋社”。《荆楚岁时记》中载：“社日，乡里相聚杀牲献酒，祭祀社神，在树下搭棚，击鼓歌舞，尽情娱乐，共享祭品，此俗后世渐泯。”
至清代，社神演变为“土地公公”、“土地菩萨”，尊为“一乡之主”，三镇郊县在村头、山顶修建土地庙，供奉其塑像。塑像不尽统一，多为幞头圆领、白发白须的慈善长者，也有白面黑须者，还有再塑一“土地奶奶”作陪的。每届春节、清明或建房、迁新居等，必谒土地，称为“报庙”，祈求这位“乐理民疾，善协乡里”的菩萨保佑。农历二月初二为土地菩萨生日，各家各户竞往上香焚纸，磕头祷告，则为群祭。人口众多的村镇，亦有唱社戏娱土地神之举。
