开封雕塑历史悠久,内容丰富。
开封古建筑中有很多雕塑中的精品,最具代表性的在铁塔、龙亭、大相国寺、繁塔、山陕甘会馆等处。
铁塔塔身外壁镶的花纹砖约50种,浮雕式图案造型丰富多彩,计有飞天、降龙、麒麟、坐佛、立僧、菩萨、狮子、伎乐、花卉等。制作精美,形象逼真。
龙亭正面青石台阶中间置气势宏大的浮雕云龙陛石,石望柱和栏板上雕有狮子和火焰宝珠。大殿四周檐下有精美木雕,加上山水花卉、人物故事等内容的彩绘,显得精美绝伦。大殿内置四周雕有云龙的青石"龙墩",雕刻技法细腻,造型精美。大门两侧高约3米的雄、雌二狮,雄狮足踏绣球,雌狮腿抚幼崽,雕工浑放,状貌威武雄壮。
大相国寺罗汉殿环殿供奉的"释迦牟尼讲经会"大型彩塑,气势宏伟,造型优美,雕技细腻,形态逼真,风格独特,体现了中国佛像的艺术美。彩塑以佛祖为人天讲经说法为题材,塑有诸佛菩萨、观世音、诸天部、明王部、罗汉部以及各种动物、景物等数以百计。这些佛菩萨面如满月,眼似双星,两耳垂肩,衣纹飘带如行云流水,造型慈祥端庄,雍容华贵,生动地再现了佛祖为诸佛菩萨、天龙八部等说法的盛况,为建国后中原地区少见的大型佛像群塑。罗汉殿中心八角亭供奉一尊民间艺人用白果树雕成的四面千手千眼观世音菩萨像,高7米,重约2000公斤,手和眼各有1048只,雕工精绝,气势庄严,是极为罕见的艺术珍品。
山陕甘会馆的砖雕、木雕、石雕,堪称会馆"三绝"。会馆的砖雕集中在临街的青砖照壁上,多为吉祥图案,做工精细,一般不加打磨。照壁上有32个垂花砖柱,柱头为龙头,垂花分别雕成石榴、金瓜、荷花、莲蓬等吉祥多籽造型,垂花柱之间由夔龙卷草图案相连,将空间铺满。垂花柱以下里外墙体上分别雕刻"狮子绣球"、"喜鹊闹梅"、"山雀玉兰"、"鹭鸶荷花"、"松鼠葡萄"、"麒麟呈祥"、"八仙过海"及"刀马图"等。会馆每座建筑物的木构件上,特别是大殿和厢房檐下的桁、枋、雀替、挡板、垂柱等处,几乎遍布木雕装饰。采取的雕刻手法有圆雕、半圆雕、高浮雕、浅浮雕、悬雕、透雕等多种技法。雕刻题材丰富多彩,有小说、传说、故事、民俗及动物、植物等,动物和植物都能各自独立或相互配合形成吉祥图案。从刀法技艺上看,鸟兽雕凿得活灵活现,瓜果如同真的一般,石榴启唇含珠,葡萄晶莹欲滴,极富装饰味。尤其是大殿檐下两侧的二龙戏珠、凤凰牡丹,雕刻得最为精彩,龙头凤首突出于画面之外,伸向空中,工人们匠心独到地采取圆雕手法(民间称为悬雕),使龙与凤的造型适合多角度欣赏,更具立体感。会馆的石雕装饰大多用于柱础、栏杆、抱鼓、壁芯、香案和墙基等处。会馆照壁里侧壁芯中央雕刻有一外为长方形、内为椭圆形的高浮雕"二龙戏珠",构图严谨丰满、华贵典雅,造型上下翻飞、扶摇飞翔、刚健威武,技法细腻精湛,为清代石雕佳作。牌坊的6块12面抱鼓石分别采用浮雕技法雕刻着"苍龙行云"、"丹凤朝阳"、"辈辈封侯"、"蝙蝠扑云"及花卉和人物故事等,工艺精致完整。大殿正中的青石香案正面有清嘉庆年间雕刻的"八仙庆寿"图,刀法娴熟圆润,纹饰自然流畅。
繁塔内外壁嵌佛像雕砖,一砖一佛,包括菩萨、罗汉、乐伎等共108种,姿态各异,近7000尊。佛像面部丰满圆润,身穿袈裟,线条流畅,个性鲜明,相貌迥异。个个雕工精细、造型生动。尤其是小如瓜籽的人物造型,却眉发毕现,细致入微。
旧时,开封民宅中的雕塑充满了民间生活气息,不乏民间雕刻中的精品。大户人家建筑的木雕、砖雕多为福、禄、寿、财星相及神仙故事等吉祥图案。位于市区刘家胡同及尉氏县城的刘青霞故居,建筑装饰精致,大量使用木雕、砖雕,雕饰素雅精美,雅而不俗。市区田家宅院的建筑多为透雕,玲珑剔透,线条精细,形象逼真。兰考县的吴家大院,每座房屋都保存有精美的砖雕,堪称一绝。一般民宅也是青砖布瓦,隆脊吻兽,前出厦饰以木雕,后出厦饰以砖雕,镂刻龙凤、花鸟、鱼虫、人物及神仙故事。
现代木雕也不乏艺术精品。山陕甘会馆的《清明上河图》木雕模型,长9.36米,宽1.2米,以张择端《清明上河图》为蓝本,恪守宋风,忠于原作。画面中所呈现的人、景、物都精确刻划,准确无误,逼真生动。木雕中共有各类人物684个,牲畜96头,房舍122座,轿子8顶,舟船25只,树木174棵,大不足尺,小不盈寸,堪称中国木雕艺术珍品。另外,镶嵌在开封博物馆一楼展厅的黄杨木雕《清明上河图》,长16.8米,高1.8米,采用圆雕、透雕、粘贴等手法,也堪称木雕艺术珍品。
开封许多木雕艺术爱好者还在树根上做文章,形象、夸张的艺术风格再现了人物、飞禽、走兽以及各种物品。
开封市有组织的雕塑活动,始于20世纪70年代初,有代表性的是戏剧《红灯记》彩塑和《收租院》泥雕。彩塑《毕业归来》、《新锄》于1976年先后在《河南日报》、《群众文艺》上发表。1978年8月,开封市举办了第一届彩塑展览,展出作品120件,其中《群丑图》、《晨》等博得好评。1979年,开封市雕塑艺术走出固有的彩塑形式,向架上雕塑发展。是年参加第二届河南省青年美展,其中1件作品被选送参加全国青年美展,被评为优秀作品奖。20世纪80年代以来,水泥室外用雕塑《向未来》、《戏荷》、《理想喷泉》、《海豚喷泉》、《奋飞》、《理想之歌》、《创优纪念》、《李白醉酒》、《宝顶》等,颇具代表性。并为河南省外事办公室用玻璃钢制作了《中原旅游区沙盘》,供出国展览。
开封雕塑艺术家王爱国,笔名王国发,河南省十杰工艺美术大师,中国民间工艺美术大师,河南省民间文艺家协会雕刻艺术研究会副主任,河南省民间文艺家协会雕塑艺术研究会副主任。其先后为开封大相国寺、包公祠及登封少林寺、平顶山市广场雕塑的作品,获得赞誉。所创作的大型木雕《清明上河图》,长9.36米,由开封市山陕甘会馆收藏,第二幅木雕《清明上河图》由河南省博物院收藏,此作品参加全国首届民间工艺美术展并获二等奖。
近年来,开封在城市雕塑方面,陆续建成了位于市区及各县城的大型主题雕塑或标志雕塑。位于市区金明广场的《黄河风》雕塑及兰考县县城的《走向新时代》雕塑、尉氏县县城的《二十一世纪之光》雕塑、杞县县城的《腾飞》雕塑、开封县县城的《平鸽》雕塑等,寓意深刻,造型精美,各具地方特色。
2007年7月,尉氏县蔡庄镇鹿村被命名为首届"河南省特色文化产业村、镇"。目前鹿村的玉雕年收入达到2300万元,该村玉雕工业的发展还辐射了周边的十几个村庄,对周边村庄的经济发展起到了推动作用。