“汤”在三镇饮食中具有重要地位。武汉居民几乎家家都有煨汤用的“砂吊子”（即“砂罐”）。“汤”成为妇女产后、老幼病愈后必需的补养品，也是人们待客和改善生活的重要食品之一。所以民间有“无汤不待客”、“无汤不成席”、“无汤不过年”、“吃肉不如喝汤”等说法。
鄂菜中的汤肴，多是汆、烧、炖、熬之类，武汉人的煨汤属熬汤系列。家庭煨汤均加“勾头”，即搭配物，狗肉配线粉，牛肉配萝卜，排骨配藕。猪排骨煨藕似乎是江城人百吃不厌的汤，逢年过节，首先张罗的即排骨和藕，虽排队久等也在所不顾。排骨首先是横排（猪肋骨）、其次是直排（猪脊骨），如果都没买到，则用蹄膀代替，但汤味稍逊。藕的品种很多，有家藕、野藕、粉藕、脆藕之分。菜农更将藕细分为六月报、嘉鱼、湖南泡子、猪尾巴、洲藕、天门洲藕、大毛节等，按品质论价，其中洲藕是煨汤的上品。
煨鸡汤也较普遍，用母鸡1只，最好是土鸡，不加勾头，先大火煮沸，后小火慢炖。火候至肉烂而不脱骨时，即盛汤1碗，内鸡腿1只、鸡肉若干，奉献贵客，这是武汉人接待上宾的规格。
近代，浙宁帮、徽帮、两广帮的白汤（鸡、鸭、肉、骨头汤）、江苏帮的鱼汤和湘帮、川帮红汤（加辣），都进入三镇的煨汤系列。武汉一些餐馆投市民之所好，也有经营煨汤的，除排骨汤、鸡汤、牛肉汤外，还有猪肚汤、蹄脚汤、甲鱼汤等。也有食摊专卖牛杂碎汤的，食客多为低收入的市民。
