祭礼的最早记载见于殷商时期的甲骨文。它包括供奉神鬼、精灵及祖先的各种迷信仪式，是一种宗教活动。现代仍有各种祭祀活动存在，但大多已成为一种感情寄托的方式或民族习惯。中华人民共和国成立前，河南民间祭祀有新丧祭祀、先人祭祀和民间神祇祭祀以及四时对天地日月、风雨雷电、水火等的祭祀活动。中华人民共和国成立后，祭礼日益简化。但至80年代仍然有许多祭仪或准祭仪或变型祭仪存在于民间。
新丧祭祀：
旧时在举行丧葬礼的过程中，还要进行各种祭奠活动。其礼节之繁，难以尽述。大敛升棺后迁枢于灵棚的要行“迁柩礼”。迁柩后要行“稳柩礼”。稳柩后，如亡者配偶已先亡的，要到村外迎魂，将先亡者之灵牌抱回供奉于灵堂，行“夕奠礼”。之后还要行“晚奠礼”、“朝奠礼”、“正奠礼”、“起柩礼”、“再奠礼”直至入茔安葬，祭奠礼一个接一个。亡者安葬后，至亲好友在一定时日内还要为亡者举行不同形式的祭奠活动，以寄托哀思和怀念。
（一）蹇汤俗又称“掂汤”、“点汤”、“送汤”等。下葬之日晚，孝子们手提一罐面汤，哭送于坟，将汤洒在坟头四周烧纸磕头而返，意为给死者送饭。
（二）圆坟殡葬之日，坟头草草堆起。三日之后，孝子带祭品上坟烧香上供，并整修坟墓叫“圆坟”或“复三”。是日，葬者合族无论男女都要到坟上添土。坟头一旦筑起，三年内不准再动，否则认为易添新坟（即再死人）。圆坟意味着丧事的基本结束，此后，众孝子脱下孝衣，只穿孝鞋以示守孝，亲属在圆坟后方可离家外出。
（三）点主点主系葬后在家举行的一次祭奠安灵活动。亡者灵牌起初多纸制，牌后书写亡者的身份、功名、排行及生卒年月等。牌前正中写“已故显考（妣）×××之神主”。大敛前其“神主”二字不写“神”字“申”旁之竖和“主”上之点，在大敛升棺后要用朱笔添上，“故谓“点主”。旧时点主有孝男自点也有请人点。所请之人有乡里中的书生、塾师、雅士；也有请阴阳先生。有地位之家，多请当地官僚点主。请人点主者，孝子先在灵前祭奠，然后抱“主”（神主之简称）跪请点主。点主者提笔染朱，通“神”之竖，点“主”之点，并在牌位两侧上方各圈一耳朵形红圈，叫做“贯耳”。然后将牌位置于正房神案上，亡者晚辈一一向其下跪叩首，点主仪式遂告成。
点主之日，主家还要设宴款待来客，来客不论身份地位再高，一律称“陪客”，唯点“主”之人坐上首。宴后，主家还要赠衣物于点主人以作酬谢。
70年代后已不兴点主，人们多将亡者遗像嵌入像框，写上生卒年月，框边用黑纱挽花，置放堂屋桌上，以代牌位祭奠供奉。
（四）烧七从死者亡故日算起，每七天为一期。逢“七”之日，家要上坟祭奠，俗称“烧七”。此俗源于佛教的生死轮回之说。认为人死后，要极力寻求生缘，以七日为限，若七日终了不得生缘，则继以七日为期寻求。直至等七个七日终，俗称“尽七”或“满七”。至此，死者必在一处寻得生缘而托生。故民间甚重逢七的祭奠。
河南民间向以双七如二七、四七为小祭日，而以单七如一七、三七、五七为大祭日。相传，五七这天，如不上坟献供以贿阎王，亡者就要被打入18层地狱，永不能再生，故尤以五七为隆重。届时，女的穿重孝，男的穿白鞋，带供品哭送于坟，烧纸祭奠。老亲故旧也携香、纸及礼品到丧家参祭。丧家要设宴款待来客。偃师一带，烧五七时，亡者出闺的女儿须带一只公鸡和一纸扎摇钱树，以祭鬼神。当地相传，阎王吃了此鸡收了此摇钱树，才肯放死者去转生。
河南民间烧七还有诸多讲究。逢七日，若恰逢农历初七、十七、二十七，叫“犯七”，为大忌。若犯七，就提前一日烧七以破之，叫“躲七”。在沁阳，躲七时，儿女做小纸伞、纸旗、纸椅放于盆内，在烧头七时送至坟上焚烧。
（五）百日系人死一百天后，家人为其举行的祭奠活动。百日俗叫“一百儿”或“百天”。百日祭主要是死者的儿女参加。是日，死者儿女穿孝衣，拿祭品上坟哭吊亡灵。
（六）周年每年逢死者亡故日，亲属为死者举行祭奠活动叫“过周年”、“做周年”。
河南民间对死者举行周年祭，多以三年为限。头周年为百日祭后的第一大祭日。是日，亲朋故旧要携礼前来参加主家祭奠上供活动。二周年，一般亲朋都不参加，仅亡者家人上坟烧纸摆供以祭，故有“头周二不周”之俗语。三周年是人死以后，最后一次专门的祭奠活动，它意味着守孝期结束，民间视为喜庆之日。是日，亲朋友邻皆携礼前来参祭，主家设盛宴款待。孝子们上坟祭拜叩头，并可从即日起整修坟墓。偃师、巩县一带过三周年时，有亲邻友朋送红色挽幛、挽联之习，如同办婚事。柘城一带，三周年之日，要为亡者请灵和送灵，此日清晨，孝子们用方桌抬死者灵牌到坟前行礼叩拜后，再抬灵牌返家放在中堂桌上，使众客祭拜，谓之“请灵”。下午，孝子再抬灵牌到坟地，谓“送灵”。送灵时，抬灵牌者故意缓行，以便唢呐吹奏助兴。在豫西南一带，多利用三周年祭奠之时，为亡者树碑立传，并行“树碑礼”。
河南回族对新丧的祭祀，除亡日、七日、百日、周年祭以外，还行“对月”（三十天）祭、十年祭和亡者生日及丧日之走坟祭，走坟日要请阿訇念经。
中华人民共和国成立后，乡村对周年的祭奠渐趋简朴。80年代始，又起铺张之风。但城镇对过周年的意识已逐渐淡漠。
