济南是古代齐国属地，位于齐鲁交界，长期受齐鲁文化熏陶，流传于济南城乡民间的神话传说与民间故事俯拾皆是。古代人物故事传说有舜耕历山、伏生壁书、终军请缨和有关秦琼、程咬金、辛弃疾、名医扁鹊的传说；有关于郭巨埋儿、檀道济唱筹量沙的故事传说；有关于齐晋鞍之战，齐侯受晋兵追赶，“三周华不注”的历史故事传说；也有关于近代人物韩复矩、张宗昌的传说等。地方风物的传说有关于千佛山、大明湖、龙洞、金牛山、九女泉、五龙潭、玉函山、马跑泉的传说和趵突泉水通泰山黑龙潭的传说等等。类于神话的传说有二郎担山赶太阳，在济南放下担子变为粟山和马鞍山的传说；东海龙王为报恩赠给居住在黑虎泉边的王忠父女“龙吟琵琶”的神话故事；娥皇女英泪水化作珍珠的神话传说等。其他各种生活故事、民间寓言、民间故事等，更为繁多。
一、舜的传说
传说，古代原始公社的领袖大舜之父是个盲人，名叫“瞽瞍”。瞽瞍夫妇生舜。舜母死后，瞽瞍又娶妻，生子取名“象”。舜的后母喜爱象并唆使瞽瞍虐待舜，命舜在历山（今千佛山）开荒种田。山坡上下都是树根石块，难以耕种。正当舜发愁之际，有一大象从山顶走来，帮他耕地，天空中飞来群鸟帮舜播种。父母仍设法刁难他，让他在很短时间堆起一个柴禾垛。舜的父母和弟在下面递柴，舜站在垛上堆柴，其弟象把梯子抽掉，后母在柴堆上点火，一时燃起熊熊大火，舜急中生智，双手抓住大草帽，腾空落地。象见舜聪明能干，遂生嫉妒之心，常在父母面前说舜的坏话，必欲除之而后快。舜奉父命去淘井，其父及弟将井填死，幸亏娥皇和女英，预先料知，让舜穿了一件龙衣，遇难时化作一条神龙，从另一井里钻了出来。人们传说，历山之北的舜井，汲之不竭，即是舜遇难又脱险的井。舜以孝闻天下。尧把自己的两个女儿许配给舜，又让自己的九个儿子同舜住在一起，令他们观察舜的言行举止。经过一段时间的考查，尧很满意，让位于舜。
二、鞭打芦花
早年间历城县（今济南）闵家庄的闵员外有两个儿子，大儿子闵子骞，系前妻所生，小儿子闵子戬是后妻所生。后妻经常虐待闵子骞。这年正月，员外与两个儿子乘车去拜年，时逢北风呼号，寒冷刺骨。闵子骞穿着新棉衣却冻得拿不住鞭子，再看小儿子穿得不比大儿子厚，却没有怕冷的样子，便以为大儿子偷懒，夺过鞭子向子骞抽去，袄面被抽破，棉絮象鹅毛一样向天空飘去。闵员外感到奇怪，仔细一看，闵子骞袄里絮的竟全是芦花，再扯开小儿子的棉衣一看，全是新棉花，才恍然大悟。他一怒之下，回家休妻。闵子骞以“宁肯一子单，不让二子寒”的道理苦苦劝止。闵员外遂改变休妻主张，后母亦良心发现，视子骞如己出，全家和好。
三、大明湖的传说
传说很久以前，济南北城曾是陆地，只是河沟叉子多些罢了。城北有个大明寺，寺住持是个贪淫好色之徒，在庙内设有陷井机关，坑骗糟蹋妇女，庙内常发生烧香妇女失踪的事。因他有一身武艺，又勾结官府，人们不敢招惹他。
济南东南山区有个姓程的人家，一个老妈妈带着一儿一女生活。家境虽穷，但儿子程玉和忠厚老实，女儿程玉莲模样俊美心地善良，日子却也过得和美。老妈妈忽得重病，卧床不起，一连三个多月。兄妹俩为求母病愈，到大明寺求神许愿。大明寺的和尚趁二人闭目祈祷之机，将玉莲陷入地下密室，企图糟践她。玉莲不怕和尚的威逼，大哭大闹地抗拒和尚的欺凌。程玉和祈祷完毕，睁眼不见了妹妹，和尚却佯说玉莲已走，将玉和推出寺外。玉和回到家中，老妈妈听说玉莲丢失，又急又气就咽了气。玉和又跑到大明寺去找妹妹，和尚不让进门，玉和就去衙门告状。衙门的人听说是告大明寺，不问青红皂白，就把他推了出来，急得玉和在大明寺外哭喊着，渐渐昏了过去。
玉和、玉莲兄妹二人的哭声传到天上玉皇大帝耳中，玉皇大帝问下界出了什么冤枉事，千里眼向下一看，回奏说：“济南府，东南山女子程玉莲，因母病重，随哥哥程玉和到大明寺烧香许愿，被和尚陷进密室，哥哥昏倒在庙外，妹妹正被逼受糟践，所以冤气冲天。”玉皇大怒，立即命真武水神下界，把大明寺陷入水底，叫恶和尚葬身鱼腹。真武大帝得令，就会同雷公、电母、雨师、风婆下了界。
大明寺的和尚在密室里，正在用尽办法逼迫玉莲，忽见电光一闪，一声震耳欲聋的炸雷，把恶和尚劈死在地，这时天昏地暗，雨暴风狂，整个大明寺陷进了地底，大水从地下漫了过来，大半个北城变成了一个湖。
玉莲被雷震昏，当她苏醒时，身子已在北岸，见到哥哥也在身边。她叫醒哥哥，两人悲喜地诉说着经过，当她听说妈妈为她丢失而着急死去时，痛苦极了。她痴呆呆地站了半天，纵身跳进湖水里，湖中长出了一朵白莲花。这个湖就是现在的大明湖，而玉莲则变成了大明湖里的白莲花。
