旧时河南民间对于一般来访者多以白开水相待。在农村，对于亲近的客人，喜以“荷包蛋水”接风，有的还以自家所种的枣、核桃、花生等果品款待客人。富裕之家以烟、茶、糖果待客。对于留食的客人，平常多以“面条”或“浇面条”或“蒜面条”相待。在豫东待客食品多为烙油饼。在光山县一带，对于留食的客人，尤其是节日时来的亲朋好友，除三餐外，还要“加餐”（亦称“辅餐”或“打间”）。“加餐”多在早饭前、午饭前和午饭后。对于留宿者，午夜也要加一次餐。分别称作“过早”、“过中”、“过晚上”或“过夜”。加餐一般食鸡蛋挂面或水饺。
民间宴客多在婚、丧、庆寿、小儿满月、迁宅时进行。宴席规模的大小和形式繁简，多受各自经济条件的限制。在豫西，一般宴客多以白菜、萝卜、粉条、豆腐烩制“大菜”，再配以面条、蒸馍或米饭即可。举行大型筵席时则请厨师掌锅，以鸡、鸭、牛、羊肉为主，配以各种时鲜蔬菜。所做筵席名目繁多，有“四碗四”、“八碗四”、“二八场儿”、“三八场儿”、“四拼八”、“五碗四”、“平席”、“三滴水”、“小八八席”、“大八八席”、“七碟八碗”等等。其他还有四盘、七碗、八碗和十三碗之分，十三碗之席陕县人称为“十三太保”，属性颇为丰盛。
淮南诸县民间的宴客食品历来较全省其他诸县丰盛，筵席分“普通席”、“大小桌”。“普通席”最少不能低于18个拼盘，鱼、鸡、生菜、海带是不可少的。“大小桌”则由热菜、凉菜两部分组成。小桌为凉菜，须有13个盘组成，除卤菜、糕点外，还须有四种水果。大桌为热菜，由18个盘的鸡、鱼、肉、菜组成。光山人传统的“席饭”16大碗，鸡、鸭、鱼、肉边吃边上。喜筵多以着红色的粉条蘸镶在食品上，并规定头碗菜必须上鱼，以示吉祥如意。招待新女婿之宴，最少要用7个菜。宴客最忌以3个菜相待，因为3个菜是祭奠死者的形式。民间丧筵，讲究用粉条作汤，以喻如泪如涕，而且头碗菜必须上鸡，以示哀思；无论红白筵，为表示事情圆满成功，多以“丸子”为压桌菜。“10碗头席”或“流水席”是洛阳各地办丧事的筵席。丧礼之日，不论客人或族人均以10碗菜上桌，不扣碗，俗称“毛碗”，主食配方馍（称“裁牛糕”）。客满一桌即上菜，随到随吃。家境困难者可上五碗菜，但不可再减。80年代以来，“10碗头席”很普通，且其质量更好。在上蔡一带，招待婚丧事所请的乐队，俗称“吹响器的”，多以“八碗七盘”相待。但“八碗七盘”绝对不能招待客人，否则便是对其不恭。上蔡人还忌讳给客人上“烧甜大肠”，认为“甜者”，“舔也”，有讥讽之意。
一般筵席都配以酒，尤其豫东、豫南诸县，酒是筵席不可缺少的，有“无酒不成席”、“有酒不在肴”之说。
