窑洞住宅的形式，一般来说有以下几种：
(1)一面靠山挖窑洞，三面盖房，两边厢房，前边为临街房，形成四合院。
(2)利用山坳，挖成“斗”形院落，三面挖窑洞，前面盖房或者垒墙，称为“窝斗院”，或者叫“椅子圈院”。这种形式可以多挖窑洞，除正面挖3孔窑洞外，两边尚可挖4~6孔，增加了居住面积。
(3)在平地上向下挖成方形或者长方形院落，然后四壁挖窑洞，这种窑称为“天井院”;也可以在台地中央挖天井院。天井院一般能挖窑洞7~11孔，大大增加了居住面积;因在地面以下挖院，所以排水除了挖洞导出之外，主要是挖渗坑贮存雨水，使之慢慢渗入地下。
(4)在高山崖壁上挖两层窑洞。因窑头山高，所以往往修筑两层台阶，台阶上下都挖窑洞，形成“天窑院落”，如二层楼一样，既扩大了居住面积，又加固了窑脸，不致因过高而崩塌。
上述4种类型比较普遍。
窑洞住宅的窑顶，往往砌有水道，以利排水，避免雨水冲毁窑洞和院落。