西汉时期，出于河南的杰出人物很多，有杰出历算家、名相张苍，著名政论家、文学家贾谊，著名思想家、政论家晁错，杰出思想家、政治家桑弘羊等。
张苍，阳武（今原阳县）人。历任丞相15年，精律历，通晓图书计籍，在历法、数学方面卓有成就，是汉初制定度量衡制度的最初主持者。
洛阳人贾谊，文帝时召为博士。虽英年早逝，但他的《治安策》（即《陈政事疏》）、《过秦论》等著作成为闻名中外的经典政论。
晁错，颍川（今禹县）人，为景帝“智囊”。他的《说景帝削藩书》力主强化中央集权，削除割据势力，铲除诸侯对中央的威胁。其传世经典政论有《论贵粟疏》、《守边劝农说》等。他继承发扬了重本抑末思想，提出了重农积谷、重农抑商的主张和具体措施，强调用武力保卫国家政权。
桑弘羊，洛阳人，武帝时著名的政治家。在坚持重农抑商政策的同时，他重视工商业在国民经济中的地位和作用，协助武帝制定和推行盐铁官营、酒类专卖等经济政策，对解决国家财政困难，巩固中央集权统治起到了积极作用，他的经济思想在中国古代经济思想史上占有重要地位。政治上，他主张安国利民，反对因循守旧的保守思想，力主抗击匈奴贵族入侵，反对和亲政策。其政治、经济思想集中体现在后人桓宽整理的《盐铁论》中。其思想主张对汉武帝的内政外交产生了重大影响，对富国强民发挥了积极作用。
