清政府被辛亥革命的洪流摧垮。1913年废开封府设豫东道，将祥符县改名为开封县，属豫东道。开封仍为河南省省会。1927年废道，1929年成立开封市，市、县同城不相属。次年撤市。1932年8月设行政督察区，开封县属第一督察区。1938年6月日军占领开封，省会迁往豫西，开封县政府(流亡)划归第十二行政督察区，后又划归第一督察区。同年10月日伪成立开封临时市政公署，次年1月成立伪开封县公署，属伪豫东道。3月将伪河南省政府由安阳迁入开封。1945年8月日本投降后，伪政权随之灭亡，国民党政府恢复开封原来建置。
民国时期，中原大地灾祸不断，开封境内接连发生战乱，如1927年4～7月唐生智、冯玉祥的讨奉之战，1927年11～12月蒋、冯联合对直、鲁联军的兰封战役，1930年的冯、阎倒蒋之战，1938年5～6月日军发动的兰封战役，1941年10月的郑州战役，1946年解放军出击陇海路战役，1947年12月解放军华东野战军连破开封、郑州间及兰封、民权间铁路和附近县城以配合大别山区的中原野战军的战役。最重要的一次是1948年6月15～22日的开封战役，解放军华东野战军主力对开封发动强大攻势，16日包围开封，17日发起攻击，22日结束战斗，解放了关内第一座省城，根据战略需要于26日暂时撤离开封。6月27日至7月6日，解放开封引起蒋军极大震动，急调各路人马增援开封，解放军却主动撤离开封，投入睢杞战役，将兵力集中歼灭来援的区寿年兵团。除战争外，黄河水患是威胁开封的主要灾祸，最严重的一次水患是1938年6月日军发动兰封战役后，占领开封并向西追击蒋军，6月9日蒋军在郑、汴之间的花园口扒开黄河大堤，使豫、皖、苏3省44个县市沦为泽园，1250万人受灾，死亡89万多人，开封境内尉氏县大部及通许县一半陷入泛区，市郊、开封县、杞县局部陷入泛区，开封境内淹没耕地98万亩，倒塌房屋35.9万间、死亡14万人。与自然灾害、人祸相连结的所谓解放前的水、旱、蝗、汤（恩伯），给开封人民造成极大的痛苦。
民国时期特别是沦陷期间，开封经济遭到严重破坏。市区没有自来水，没有公共汽车。城区350余条街巷，仅有铺装道路15公里，下水道17公里，全城路灯只有800盏，时隐时显，发电量2455千瓦。当时工业基础十分薄弱，生产手段落后，以手工业为主，仅有4家百人以上的小厂，全部职工不足3000人。城市长期停滞发展，只有供地主、官僚、豪绅享受的服务行业得以畸形发展，是一个典型的消费型城市。解放时，市区人口仅28万余人，绝大多数人民过着极端贫困的生活。
在民国时期深为人民称道的是伟大的国际和平战士、中国人民的忠实朋友蒂尔森·莱孚·夏理逊。夏理逊于1888年1月7日生于加拿大安大略省蒂尔圣堡，曾获医学博士学位。他长期从事国际战灾救援工作，1922年来到中国广州，支持孙中山的革命工作。在中国人民抗击日本军国主义的战争中，他无私地帮助新四军。1945年后，他担任联合国善后救济总署医务官，多次为解放区运送医药物资，为中国人民的解放事业作出了贡献。1946年12月，夏理逊接受中国福利基金会主席宋庆龄的委托，将募集的医药用品从上海押运到邯郸解放区，途中历尽艰辛，积劳成疾。1947年1月10日，不幸于山东张秋逝世。夏理逊的遗体被运往开封，由圣公会河南分会以基督教礼仪葬于该教区圣安得烈中学的一座花园里。夏理逊的事迹得到中国人民及党和国家领导人的高度评价。1987年9月，其遗体迁葬于开封烈士陵园，并举行隆重的纪念活动。在其原墓址建有夏理逊安葬遗址，并将其墓遗址所在地的医院前街小学易名为夏理逊小学，以资纪念。
1948年10月24日开封第二次解放，开封人民摆脱了战乱和灾荒，获得了新生。11月成立开封特别市。1949年河南省人民政府于开封成立。开封县政府于1949年5月迁往朱仙镇，市、县分处两地。1954年10月省会迁郑州，开封为省辖市。1955年郑州专区专员公署改名为开封专区专员公署(简称开封专区)，驻地由荥阳迁开封，辖开封县等10个县。1958年开封市受开封专区领导，1962年复为省辖市。1983年实行市带县体制，撤销开封专区，所辖之开封县、兰考县、尉氏县、通许县、杞县划归开封市领导，其余五县划归郑州市。目前，全市总面积6266平方公里，总人口543万多人，辖杞县、通许县、尉氏县、开封县、兰考县和龙亭区、顺河回族区、鼓楼区、禹王台区、开封新区。
建国以来开封经济得到发展，第一个五年计划期间建起了一大批中小型企业。后又由中央和地方投资兴建了一批大中型企业，成为开封工业的支柱。至20世纪80年代，开封工业形成了以机械、电力、纺织、化工、电子、轻工、医药、食品、服装等为主的工业企业群，产品数千种，门类较齐全，布局较合理。改革开放以来，饲料和农产品加工业异军突起发展成新兴行业，非国营经济尤其是民营经济得到极大的发展。近年来，开封市实施工业强市战略，大力引入优强外地企业推进开封国企改革，借助外力实现工业腾跃，开封工业已形成纺织、食品、化工、医药、机械设备制造五大支柱产业，高新技术产业、现代服务业等新兴产业快速发展，空分设备、化工、阀门、仪表等大型骨干企业在全国、全省占有重要地位。随着企业产权制度改革的不断深化和现代企业制度的建立，企业自身的发展活力、承接外部产业转移的能力以及与大企业配套协作的能力明显增强。目前，已先后有泰国正大、新加坡亚太及国内的平煤集团、晋煤集团、北京汇源、江苏雨润、广东科龙、辅仁药业、吉林皓月、郑蝶集团等具有重要影响的企业集团投资开封，开封正日益成为中外客商的投资热土。
农业在开封占有举足轻重的地位。新中国成立前，由于受生产关系的束缚和生产力的极端落后，自然灾害频繁，使农业生产长期停滞不前，直到新中国建立前夕，开封市及所属各县平均亩产粮食仅48公斤。新中国建立后，采取一系列促进农业生产的发展措施，改善农田基本设施，改良品种，发展多种经营，实施机械化作业，减轻农民负担，使农业生产得到根本改观。开封优越的地理位置和自然条件，使农、林、牧、副、渔各业蓬勃发展。开封农产品资源丰富，是国家和河南省重要的商品粮和经济作物生产基地，是国家小麦、花生、棉花重要产区，所属五县小麦、棉花、花生产量跃入全国百强县，4个县被确定为国家优质粮食产业工程项目县。农产品以小麦、棉花、花生、大蒜、大豆和西瓜为主。西瓜、花生、大蒜产量居全国前列。开封还是国家奶山羊基地、细毛羊生产基地、淡水鱼生产基地，畜牧业总值、人均产值处于全省先进行列。尉氏县贾鲁河滩已成为长江以北最大的鱼鸭混养基地。黄河鲤鱼、杞县酱菜、汴梁西瓜、兰考豆腐乳及桐木制品、尉氏大青豆、开封县豆腐棍、朱仙镇五香豆腐干、花生饮料等农副土特产品在国内外久负盛名。桐木、苹果、葡萄、奶山羊、生猪等平原林果业、畜牧业有很大发展潜力，农副产品的深加工前景广阔。
开封交通便利，有着承东启西、联南贯北的区位优势。陇海铁路和新欧亚大陆桥--连霍高速公路东西横贯全境，京九、京广铁路左右为邻，310、106国道纵横交汇，黄河公路大桥横跨南北。京珠高速公路、连霍高速公路、日南高速公路、大广高速公路，以及郑开大道和开封至郑州国际机场高速公路，使开封成为国内少有的高速公路密集交织的城市。目前，全市已形成干支结合、四通八达的公路交通新格局，公路密度高于全国、全省平均水平，并以运输半径短、综合运营成本低成为发展现代物流的理想之地。…
