比“北京人”还老40万岁的郧县人头骨化石
来源：广州日报 日期:2015-07-27
郧县人头骨化石
说到我们中国人最早的祖先，很多人首先会想起中学历史教科书上的“北京人”。但其实，在湖北省博物馆，有比“北京人”更早的祖先遗存——这里藏有两件郧县人头骨化石，距今约100万年，早于“北京人”的“约60万年”。在“北京人头盖骨”化石至今仍下落不明的情况下，这两件馆藏的郧县人头骨化石，对人类发展史和考古史的意义更显珍贵。
这两件人头骨化石是在1989年湖北省的文物大普查中被发现的。时任郧县博物馆馆长的王正华回忆，当时他收到一个信息：1975年农业学大寨平整土地的时候，在距县城30里外的郧县青曲镇弥陀寺村曾有村民发现了“土龙骨”——农民把哺乳动物骨骼化石称为“土龙骨”。于是在1989年5月18日，王正华一行三人来到弥陀寺村的曲远河口调查。在村民的指引下，他们在弥陀寺村挖出了一具头骨化石。后来，经过中国科学院古脊椎动物与古人类所初步修理、测量，这具头骨的上颌齿弓及硬腭清楚地显露出来。中国科学院学部委员、我国著名的考古学家和古人类专家贾兰坡先生以及该所的黄万波副研究员、顾玉岷副研究员等十多位专家、学者，一致认为，此化石属于南方古猿类。
1990年5月~6月，湖北省考古研究所、郧阳地区博物馆、郧县博物馆又联合进行了试掘工作，在距离发现第一件头骨化石3.3米处，又发现第二件头骨化石，编号为Ⅱ号头骨化石。以后又接连两次进行了发掘工作，获取了大量的伴生动物化石和数百件石器。
两件完好的灵长类头骨化石的发现，轰动了世界古人类考古学界。武汉大学考古专业刘华材老师，率先在武汉大学学报上发表论文，从其头颅形态及伴生动物等特点进行了论述，提出了非“南方古猿”，而是既有直立人的原始性，又有智人的进化特征，应当被认定为直立人。这一观点得到了学术界的认同，故被发现的两件“灵长类头颅化石”被命名为“郧县人”，其时代为中更新世早期，在100万年前左右。
“郧县人”的发现，修正了关于人类仅仅起源于非洲和非洲迁徙的传统观点，向世界宣称，古老的“郧县人”是中国人的祖先，亚洲也是人类早期的发祥地。
