河南在民国时期及其以前，从城市到集镇，大都有当铺。当铺是专门收受抵押品放高利贷的店铺。据史载，最早的当铺为南朝时期寺庙经营的当铺。以后历代有质库、质肆、解库、长生库、质典库、僦柜等称谓。唐时多为官营。宋、金以后至近代，多为私营。河南民间当铺门外，或竖招牌，或于门额上，或在店铺墙上书写一斗大的“当”字，有的在门外竖一高杆，上雕一盘龙，名为“钱龙绕金柱”。铺内柜台甚高，有的只留一窗口，押当人往往要提起脚跟踮着脚尖和其掌柜作交。押当人多为贫困之人不得已所为，所当物品大至房舍地产，小至桌椅板凳；贵有金银首饰，贱有旧衣布衫。当期一般由官方明文规定，清时为30个月，民国时期为24个月，河南多为27个月。当金利息，民国时期政府规定每月2%，不足1个月按1个月；1个月以上不足40天按1个月；1个月以上到45天按两个月计。但实际上当铺多提高利息。典当物品时，当铺收当后开具凭证交押当人，此凭证称“当票”，上面写明受押物的名称、件数、估价、赎回期限等。当票大多用厚麻纸印制，并用特殊草书体填写以防伪造。当票付给押当人时付给银钱，即“当金”。当铺所付当金甚低，多视押当人用款之急缓，乘人之危压低当金。当金往往是押当物价值的几分、几十分之一。押当物如未能被押当人按时赎回，便为“死当”，死当由当铺处理，因其当金甚低，当铺借此获利，故民间多称旧日当铺为“坑人店”。
河南农村大都没有当铺，清末和民国时期，典当借贷在乡里贫富之间，邻里之间进行。其形式有：
（一）典押主要是指土地、庄稼、果树和房屋、家具等的抵押偿债，解决因天灾人祸造成的困难。在驻马店等地，俗行“典当田亩”，即以田亩作抵押，托人向富者借债，多以三年为期，并立约，三年按约还债和赎还土地。在一些子女已成人但未当家作主的家庭，因为困难，有的背着父母将家中财产押给放债人，至其父母亡故时还债，因其戴着孝帽还债，俗称“孝帽钱”。也有在青黄不接时，为救急，将田间青苗作担保，或借钱或借粮，至收获时还债，俗称“青苗钱”。至收获时，两家分成，或三七分、四六分，或对半分等，由双方商定。在义马，有将谷苗典给别人代锄，称“份锄谷子”。此种交易，多在地多劳力少和地少劳力多者之间进行。
（二）现金借贷中华人民共和国成立前，民间常见的现金借贷有印子钱、截头钱、月息钱、加一钱、驴打滚钱等等。印子钱亦称“折子钱”。借钱者向放债者借钱后，分期偿还，每次还钱时，都在预先订立的用纸作的折子上加盖一印，故名。使用印子钱的多为民间做小生意的，他们以此来维持生意。
旧时，河南民间典当、借贷均以合同为凭证，以合同为遵从的法规，订了合同就要按合同规定办，无论哪一方都必须信守。订合同时，民间多请人作保，俗称“中人”、“保人”。多为双方都信得过的人。
中华人民共和国成立后，随着50年代对资本主义工商业的改造，当铺行业逐渐在城镇消失。乡村借贷虽仍然存在，但其性质已为群众之间的相互帮助，极少使用高利贷者。80年代以来，城镇又出现典当行业。
