三镇襟江带湖，水域辽阔，鱼产丰富。旧时有驾船入江下湖的打鱼专业户，也有以村塘养鱼为副、以农为主的农户，还有利用农闲打鱼摸虾、抓龟捉鳖的农家老小，形成“靠水吃水”的江汉水乡特色。
每届鱼汛，渔民纷纷驾船下江进湖捕鱼。撒网前，先焚香烧纸鸣鞭，祈水神保佑渔业丰收；继而举行“头鱼宴”，互祝好运。饱餐后，敲锣击鼓，撒下头网。若头网捕得鲥鱼，则兆大吉大利。鲥鱼则赠鱼师（即今之捕鱼能手或技术员）、乡绅、官员。《续汉阳县志》中有：“鳞族美者则鲥鱼，四五月出大江，谓初出网者为第一鲜。”官绅以馈赠鲥鱼为时尚，筵席上有鲥鱼则身价倍增。但辗转相赠而不及时烹食，则会出现《汉口竹枝词》里说的：“鲥鱼四月出江新，提盒装来竞送人。辗转相贻鱼已烂，脚钱合算几千文”现象。
渔民敬奉伏羲皇为祖师，传说伏羲氏首创鱼网，“观蜘蛛而结网，教民以致鱼鳖”。在江河、公湖作业的渔民还订有“公约”，如网眼不得小于多少，每年七八两月“休渔”。这些习俗古已有之，即“网罟不入，不灾其生，不绝其长”，意含保护生态资源。
