宝通寺位于洪山南麓。为武汉市佛教四大丛林（宝通寺、正觉寺、莲溪寺、归元寺）之一。洪山古名东山，故称“东山寺”。唐贞观年间（公元627—649年）殿宇扩建，寺又名弥陀寺。
唐宝历二年（公元826年），洪州（今南昌）开化寺僧善信云游随州大洪山，因戒乡人杀牲祭龙神、愿以身代牲断足投龙，事被地方官奏闻朝廷，赐号慈忍大师，后又加赐为灵济慈忍大师，并在其原来修行的精舍基础上扩建为幽济禅院，供善信双足（佛足）于寺内。五代时改名为奇峰寺。南宋端平年间（1234—1236年），因金兵南侵，随州一带沦为战场。荆湖制置使孟珙和都统张顺，奏请宋理宗，移建禅院于武昌东山弥陀寺前，赐号崇宁万寿禅寺。元大德——至顺年间（1297—1333年）曾屡次扩建，至正十六年（1356年）毁于战争。明初楚昭王重修，庄王、靖王请赐金额。成化二十一年（1485年）改名为宝通禅寺，崇祯八年（1635年）扩建，十六年（1643年）又毁。清康熙十五——三十年（1676—1691年）先后增修，其规模宏大，金壁宏丽，为武昌诸刹第一。咸丰初年又毁于战争，现在的建筑为同治四年（1865年）至光绪五年（1879年）15年间先后重修。
宝通寺坐北朝南，殿宇建筑依山就势，自下而上为山门、放生池、圣僧桥、天王殿、大雄宝殿、祖师殿、藏经楼，至此中分，右为禅堂、左为方丈室，再上为铁佛寺、华严洞、华严亭、法界宫，寺后有宝通塔（俗名洪山宝塔）。主要建筑为砖木结构，歇山顶、斗拱飞檐，彩绘雕梁。法界宫的建筑独具风格，屋顶起亭，造型象征五佛方位，上盖黄瓦。整个建筑布局得当、结构严谨、错落有致。
寺内原有铁铸、石刻、泥塑佛像多座，其中以唐代天宝（公元742—756年）年间铸造的两尊大铁佛（由起义门内古铁佛寺迁来）和另一尊大铁佛最为突出，“文化大革命”时被毁。南宋嘉熙年间孟珙铸的大铁钟（迁自起义门内古铁佛寺）幸存寺内，被砸碎的明初石雕双狮已修复如旧。寺内还有名泉数处，以白龙泉最为著名，泉水清冽，因常有乳峰涌起，故又名乳泉。寺后古树参天，风清气爽，传为岳飞亲植的松树亦挺立于寺后半山。
寺内建筑“文化大革命”期间被占用，损坏严重，铁佛寺、禅堂被拆毁，文物陈设散失毁坏，仅存两尊铁钟。1986年进行维修。为国务院公布开展宗教活动的重点寺庙之一。1959年武汉市人民委员会公布为市级文物保护单位。
