河南省玉雕生产历史悠久，在出土文物中发现甚多。 如淅川的玉锛、新郑裴李岗的绿松石珠、南阳市用独山玉制成的玉铲和玉凿，均属新石器时代的产物。 在偃师、郑州、安阳等地殷商时期的墓葬中，也曾挖掘出很多精美的玉器，安阳殷墟“妇好”墓陪葬品中，仅玉器就有590件，其中有玉人10余件，禽兽、昆虫等26种，形神俱佳。 古代安阳、洛阳、开封均设有玉器作坊，大量生产玉雕工艺品。
南阳北郊的独山蕴藏着丰富的玉矿资源，当地早有开采玉矿、加工玉器的历史。 这里的“玉刹寺”旧址相传是汉代制作和销售玉器的地方，至今独山上遗存的历代采玉矿坑仍达千余个。 民国年间，玉雕制品生产在南阳形成主要行业。
