民间称木匠为“八大作之首”，立梁架檩、盖房建屋都由木匠“领作”。河南民间将木匠分为“细木匠”和 “粗木匠”，或称“大木作”、“小木作”。细木匠主要以门、窗、箱、柜等的制作和雕刻为主；粗木匠则主要制作各种农业器具以及车、船、梁、檩、椽等大件用具和房建材料。木匠善用“百工五法”，其工具有斧子、刨子、锯、凿、墨斗和直角弯尺等。河南民间木匠经营，大都是应户主之邀“背着工具走上门去”，到户主家中服务。干一般小件活，与户主关系好者，多由户主招待饭菜，不再另收工钱；盖房、做大件用具者，除由户主招待饭菜外，还要收一定的工钱；如为包工，议定工钱后，则自备饭菜。遇盖房上梁、起架、锁门口或翻口做棺材盖之类活，无论包工或雇工，户主都要设宴招待并交 “封钱”相赠。在郑州一带，完工告别时，户主还要备一包白馍加一块肉，让其带走，俗称“捎个包”。一般木匠干活多在所住村庄的周围数里、十数里之内，请其干第一次活，称作 “门头活”；对于门头活，事先多不讲价钱，只管做活。活做完后方由主家拿出钱来，请匠人自己拿。此时户主不会少给，匠人也绝不会多留，因为同是邻乡邻里多了少了都会自觉 “丑气”。
木匠平日闲暇之时多自备木料在家中加工制作各种木器，至集日或庙会时，带上所做器具到集市或庙会上出售。也有在集镇自设“木匠铺”从事匠作营业者。
民间木匠多以鲁班为祖师爷。也有在民间传说故事中选取自己的信仰，如有的以姜子牙为师。木匠在活计操作时忌讳颇多，如忌将拐尺拿在手中旋转，以防停业；做完活要留些刨花给主人清理，以示“还有活干”。但做棺材时绝不许留刨花给主人，除非主人有所得罪，才留刨花以示报复；木匠、泥水匠结合盖房时，房上盖瓦之行数必须用单数而不许用双数，因其所信祖师鲁班小名“双”，用单数以避其讳。
