农历三月初三日，俗称“三月三节”。源于周代，原为农历三月初的第一个巳日，春秋郑国每逢此日，人们要在溱洧之滨秉执兰草，祓除不祥。至汉时定为节日，魏晋以后改上巳日为三月初三日，此后相沿成习。民间多于初三日赶会买菜籽、花籽、北瓜籽和葫芦籽等下种，认为此日所种之花果收成好，谚有“三月三，上北关，南瓜葫芦结一千”。许多人还在此日到地里剜荠荠菜与鸡蛋合泡一起进食，据说吃了能补亏壮神。
中华人民共和国成立前，由于社会的落后，三月三日防鬼避邪的迷信气氛颇浓。在豫南新县、光山一带民间，传说三月三日是“阴曹”遣小鬼抓人之时。夜幕降临时，家家要燃放鞭炮，驱邪逐鬼，夜间多不出门。以求平安，同时，，各家门口还要放几棵大蒜，以示“小鬼”“算了吧！”。夜里睡时，要将鞋子倒放着，使小鬼误认为无人而走开。是夜十二点钟以后，民间一些不怕鬼之人，悄悄起床，三五成群到野外地边观“鬼火”，俗称“看灯”。
三月三日饮食，民间也讲究利于避鬼祛邪。光山一带人这天喜以蒿子馍为食，认为吃了蒿子做的馍，人的灵魂便可钻进蒿子林中，以躲小鬼抓人。在新县也有吃糍粑以避邪者，俗称“吃旱魂”。
中华人民共和国成立后，随着科学技术的发展和文化水平的提高，三月三日避鬼祛邪之意已渐衰微，但在此日上市买花、买菜种子下种和吃蒿子馍、糍粑之俗仍可见于民间。
