文学形象的间接性和不确定性，为文学本身增添了独具的艺术魅力。
首先，由于形象是间接的、不确定的，要借助读者的再造想象来复现，这使文学在塑造形象时得以避免面面俱到的冗长描给，尽可能地突出重点，突出特征，而将次要的部分予以适当省略。
其次，由于形象是间接的、不确定的，要借助读者的再造想象来复现，这使文学在塑造形象时得以超越正面描写，而充分开掘了侧面描写的艺术潜力。要表现一个对象，文学可以不去做纯粹正面的描写刻画，而采取迂回的方式，从侧面去映衬烘托。在文学中，侧面描写运用得当，所产生的艺术效果有时甚至会超过正面描写。