龙灯，又称“玩龙灯”、“耍龙灯”或“玩活龙”，是河南民间社火的重要形式之一，是由多人表演的模似舞蹈。龙灯用竹篾或粗铁丝制成，龙身为纸或布质，上画鳞状花纹，披以红绸。一条龙由7节、9节或12节组成，长数丈，分为龙头、龙身和龙尾3部分。每节的上面安一木柄，供表演者双手握持挥舞翻腾。
龙灯若在夜间表演，“龙肚”内置以蜡烛，近代多代之以电灯。龙睛以小电灯泡饰之。龙灯起舞时，有一武生打扮的人手持“宝珠”逗引其上下起舞翻飞，作出“蛟龙探海”、 “滚龙盘柱”等各种造型动作。如为双龙，则演出“二龙戏珠”、“二龙吐水”等。许多地方还配合鱼灯、龟灯和螃蟹灯表演。也有的根据“龙从云”的传说，扎上许多云朵形的灯笼，一人持两个随龙灯前后翻转舞动。龙灯表演时，或擂响牛皮大鼓或配以铜器乐。
龙灯有跳龙、滚龙与板龙之分。跳龙和滚龙一般在春节、元霄节及重大庆祝活动时表演；板龙多在灾荒之际表演。名曰“拒魔祈祷”。在洛宁县，玩龙灯前都要先将“龙”引到附近的河边或井边，向河面或井口作几次“饮水”动作，以祈风调雨顺，五谷丰登。
