张伯行探家恤河南
清朝道光年间，有一次黄河泛滥。从开封到商丘一带，只见黄涛滚滚，水天相连。老百姓被淹死大半，田产庄园被冲得一干二净，河南东部的一座繁华的仪封县城，被淹没在水底。当时在朝中做吏部尚书的张伯行，是河南仪封人，他得知家乡遭水灾的音信后，急忙上奏，请求回河南巡察灾情，皇帝批准后，张伯行就心急火燎地赶回到自己的家乡。
张伯行在家乡看到的是凄惨的景象，黄水退后，到处是白茫茫的盐碱地，风起处，飞沙走石，只有一片片茅草，在风沙中抖动，九死一生的乡亲们，从茅草棚里走出来，含泪迎接远道而来的亲人，哭诉惨遭水害的痛苦，张伯行听了心如刀绞，哀叹不已。他询问乡亲们：“现在拿什么充饥呀？”乡亲们拿出了小红萝卜，说：“大人，这就是俺的主食啊！”张伯行见了，心中一颤，点了点头，竟说不出安慰的话来，他向乡亲们要了一小包红萝卜，怀着沉重的心情，返回京城，要面奏皇帝，让皇帝开恩。
张伯行回京朝见了皇帝，跪倒上奏：“回禀万岁，河南老百姓深遭黄水灾害，田地荒芜，民不聊生，惨不忍睹。请万岁开恩，拯救生灵。”皇帝说：“他们怎样过日子呀？”张伯行随即拿出那包小红萝卜，递与皇帝说：“万岁，他们有的连这也吃不上啊。”皇帝拿着小红萝卜端详了一会儿，说：“朕在京中的大街上，也见过红萝卜，可比这大得多呀。”张伯行奏道：“万岁，黄水退后，良田变成了盐碱沙荒，别说不成庄稼，就连这红萝卜也长不大啊。”皇帝沉吟了片刻，问道：“张爱卿，依你之见这如何办呢？”张伯行胸有成竹地奏道：“依臣看来，为防止黄河泛滥成灾，请求皇上拨银百万，以工代赈，修两道官堤，才是拯救河南生灵之本。”皇帝想想说：“爱卿所言，正合朕意。准奏，依此操办去吧。”张伯行口呼万岁，下殿去了。
张伯行带着百万银两和朝廷的圣旨，又回到了河南仪封县。他把银钱兑换成小米，按乡亲们挖土方数，发放小米。不到一年时间，不仅修好了官堤，也救济了老百姓，发展了生产。河南老百姓非常感激张伯行救命之恩，没想到，就在张伯行处理善后事宜，准备回朝交旨的时候，却遭到了不白之冤。
原来，一个在京中做户部尚书的南方官员，回家探亲路经河南，他有意试探张伯行所奏河南灾情是否属实，就在河南逗留视察，老百姓见他是从京中来的大官，为表示感谢皇上洪恩，就热情招待了他。他们凑钱置办了丰盛的酒席，为他洗尘接风。不料，这位户部尚书大人，看着这满桌子的鸡鸭鱼肉，不禁顿生疑虑：张伯行在皇上面前奏说河南老百姓穷苦不堪，为啥他们竟还有这么多的肉，这么好的酒？他分明是欺君。于是待探罢亲回京，就向皇帝奏本，告张伯行犯了欺君之罪，求皇上严惩。皇帝听了奏词，半信半疑，为慎重起见，传旨将张伯行革职，派人去河南巡察，查实后，再重新发落。
巡察官到河南私访，见到河南最富的人家，吃的是高粱白馍，大部分老百姓还是以红薯、萝卜为食。皇帝得知实情以后，就宣张伯行速速上殿。皇帝当满朝文武的面，将张伯行官复原职，并好言抚慰。张伯行大礼谢恩，口呼：“万岁、万岁、万万岁！”之后皇帝自言自语地说：“为何别人奏爱卿有欺君之罪呢？”张伯行不言，伸出一只手掌让皇帝看。皇帝见他手掌上写着一个“孤”字，顿时心明如镜。原来在京做官的大多是南方各省人。于是皇帝降旨：“今年是大考之年，朕让张爱卿当主考官，望你任人唯贤，不拘一格选人才。”张伯行说：“谢万岁，臣已记在心里了。”原来，皇帝让张伯行当主考官，是有意让他多提拔几个河南人到京里做官。
张伯行在京做官四十年，是清朝进步的教育家，治河能臣。死后葬于河南仪封县南。现在，河南省兰考县仪封乡汤坟村南，张氏家谱上，存有他的影像和简介。他著述的《正谊堂文集》传流后世，被收入《四库全书》。
