大调曲子的音乐唱腔分板头曲和牌子曲两大部分。板头曲属于前奏曲和纯乐曲。牌子曲是大调曲子的主要组成部分，共200多个。分大牌、小牌和杂牌三种。大牌一般在108板以上，小牌系指板数少、曲式小的曲牌。因多系昆曲而来，又称昆牌。杂牌又叫杂调，泛指民间俚曲及外来乐曲。演唱常用的曲牌有鼓子杂牌 〔鼓子头〕、〔鼓子尾〕、〔阴阳句〕、〔银纽丝〕等。小昆牌有〔边关调〕、〔小桃红〕、〔叠断桥〕等。
大曲牌有 〔码头调〕、〔满江红〕、〔劈破玉〕等。pp 大调曲子的曲牌结构有单曲和曲牌联缀两种。单曲系用一个曲牌演唱一个故事；曲牌联辍 （套）用一种曲牌作为头尾，中间嵌以若干其他曲牌，形成一套，如 〔鼓子套曲〕、〔码头套曲〕、〔垛子套曲〕、〔满江红套曲〕等。其伴奏乐器，以三弦、琵琶、古筝等弹拨乐器为主，还有扬琴、月琴、二胡和曲胡等。打击乐有手板、八角鼓、小钹等。