文学与构成着人类社会基础的物质生产活动的联系是间接的。
文学确实要受到基础的决定制约。不过，文学并不与基础直接对应。思格斯曾经将哲学和宗教称之为“更远离物质经济基础”的精神领域①。其实文学也是如此。文学创造艺术美，而美的基本属性之一就是超越物质功利。在整个上层建筑中。文学属于高层，同基础的距离比较远，联系也比较间接。基础对文学的决定性影响，不是直接实现的，必须要通过一些社会和精神因素的复杂中介。
文学发展同物质生产发展的不平衡关系.充分印证了文学与基础之间联系的间接性。文学同物质生产都是不断变化演进的。虽然文学的任何重大发展最终都决定于物质生产活动，不过两者的发展并不完全同步，两者的发展轨迹也并不完全平行。物质生产水平高的历史阶段，并不等于文学水平就一定高；经济繁荣的时期，并不等于文学就一定繁荣。
文学发展同物质生产发展的不平衡，于纵向和横向两个角度部有所体现。
从纵向角度讲，一是一些艺术成就和价值极高的文学作品，有可能诞生于物质生产水准相对低下的阶段。文学不同于物质生产。物质生产的总趋势是由低向高不断演进，而文学在其发展的早期，也会有后世难以企及的杰作出现。二是文学发展的高潮期与物质生产发展的高潮期时常并不重合。在历史上，也有过文学与物质生产同时繁荣的时期，但是两者的不一致似乎更为多见：有时经济高涨，文学却乏善可陈；有时经济衰落，文学却异常辉煌。
从横向的角度讲，在同一个时间点上，物质生产水平高的国家或地区，文学不一定成就突出；反过来，文学登峰造极的国家或地区，物质生产却有可能相对落后。
文学发展同物质生产发展的不平衡，表明文学确实不是直接建构在基础之上的，在文学与基础之间，还活跃着复杂的社会和精神因素中介。